Ein menschliches Ohr hat bei verschiedenen Frequenzen nicht die gleiche "Verstärkung". Wir werden den gleichen Schalldruckpegel bei 1 kHz lauter wahrnehmen als bei 100 Hz. Um diesen "Fehler" zu kompensieren, verwenden wir Frequenzgewichtungskurven, die die gleiche Reaktion wie das menschliche Ohr haben.
Das am häufigsten bekannte Beispiel ist die Frequenzgewichtung bei der Schallpegelmessung, bei der ein bestimmter Satz von Gewichtungskurven als A-, B-, C- und D-Gewichtung bezeichnet wird, wie in der Norm IEC 61672 definiert.
Ungewogene Schalldruckmessungen entsprechen nicht der wahrgenommenen Lautstärke, da das menschliche Ohr bei zu niedrigen und hohen Frequenzen weniger empfindlich ist. Die Kurven werden mithilfe eines Gewichtungsfilters in einem Schallpegelmesser auf den gemessenen Schallpegel angewendet.