Katapult – podjetniški pospeševalnik v Zasavju

Preprosta ideja, kako deliti

Prvič sem za idejo Katapulta izvedela leta 2014, ko so začeli v Trbovljah obnavljati poslopje propadlega podjetja. »Želimo imeti neke vrste Silicijevo dolino v Sloveniji,« mi je tedaj razložil dr. Jure Knez, predsednik in soustanovitelj Dewesofta. »Tukaj, v Trbovljah?« »Jaaa, prav tukaj.«

Pa je res verjel v to? Seveda je! 
Sosednji Dewesoft je kupil prazno tovarniško poslopje z 2000 m2 prostora, kjer je nekoč domovala tudi Iskra. Poslopje so obnavljali in v njem naj bi zaživel Katapult – podjetniški pospeševalnik, v katerem bi lahko mladi podjetniki uresničevali svoje ideje in rasli.

Ime Katapult izhaja iz starodavnih časov, ko so katapulte uporabljali za izstreljevanje kamnov, ki so leteli na nasprotnikovo vojsko, neke vrste katapult pa uporabljajo tudi naši otroci, ko se obstreljujejo z elastikami in kamenčki.

Sprehajala sva se po praznih prostorih, kjer je Jure entuziastično odslikaval prihodnjo podobo Katapulta. Sama sem si predstavljala, da bo poslopje podobno tistemu, ki ga ima v Silicijevi dolini Google, četudi precej manjše.

Potrebna je skupnost

Silicijeva dolina – visoko leteče sanje. Vendar pa sanjati ni prepovedano… Naj pojasnim, za nas, Slovence, so Trbovlje območje, kamor dejansko nikoli ne greš – razen, le tam živijo sorodniki, ki so nekoč delali v tamkajšnjem rudniku.

Trbovlje, nekoč ponosno rudarsko mesto, je stisnjeno med hribi 7-kilometrske doline in reko Savo. Mesto in celotno Zasavje sta v zadnjih letih doživela veliko porazov zaradi zaprtje rudnika rjavega premoga in z njimi povezanih obratov.

Mesto sedaj zaznamujejo ostanki propadajočih poslopij. Dimnik, ki je najvišji dimnik v Evropi in meri 360 metrov, se kot ikona nekdanjega desetletja rudniškega mesta dviguje v nebo in njegov vrh se v močnem vetru ziblje skorajda za en meter.

In tudi volja ljudi se je tedaj zamajala, upanje je ugašalo, brezposelnost se je v dolini povečala na 20 %, medtem ko je bila v državi povprečno 13-odstotna. Mladi so si priložnosti za delo začeli iskati druge, za seboj se puščali stare v utesnjujoči dolini.

Pa vendar, DEWESoft je nastal v Trbovljah in se je tudi odločil ostati tam, četudi je mesto zajela neke vrste pasivne melanholije in je bilo veliko lažje posel delati v Ljubljani ali v Mariboru.

»Ali res verjameš, da bo mesto s 13000 prebivalci, uspelo zapolniti toliko mest v Katapultu?« »Ne vem, vendar pa lahko poskusimo, kajne?!« se je Jure nasmejal optimistično.

Zasnova podjetniškega inkubatorja

Jure Knez mi je nato pojasnil, kako razmišlja DEWESoftov menedžment. »Naše domače mesto nam je dalo veliko. Zdaj je čas, da mu mestu nekaj vrnemo. Vedno radi rečemo, da je bolje nekoga naučiti loviti ribe, kot pa da jih mi lovimo zanje.«

»Ko smo pred leti gledali grafe rasti naših prihodkov prvih sedem let, je šla krivulja rasti zelo počasi navzgor, potem pa bistveno bolj odločno navzgor,« je pojasnil Jure Knez in nadaljeval: »Za uspeh potrebuješ celo vrsto stvari in obenem časa – kupiti smo morali opremo, postaviti infrastrukturo, okrepiti ekipo in stopiti na tuje trge. Spoznali smo, da naše izkušnje, znanje, infrastruktura in prodajna mreža lahko dobro služijo tudi mladim podjetjem.«

Tak je bil koncept Katapulta, katerega vizija je spodbujati mlade podjetnike in s tem zmanjševati brezposelnost v regiji. Velika ideja, da bi vanjo skorajda težko verjeli.

Danes, pet let pozneje, Jureta vprašam: »In kako je ideja postala resničnost?«

»Kot vedno je življenje tukaj polno naključij. Ali poznaš podjetje Chipolo?« me je vprašal Jure Knez.

 Oh, seveda, izdelujejo obeske, ki ti pomagajo najti izgubljene stvari, kot na primer ključe.

»No poslušaj sedaj! Chipolo je na Kickstarterju uspel zbrati 300.000 evrov«, pojasnjuje Jure in nadaljuje: »To je pomenilo, da so morali v nekaj mesecih izdelati več kot 15.000 obeskov. Tako so se znašli v zagati, ker še niso dokončali razvoja in  niso imeli kje postaviti proizvodnje.

Mi smo imeli na voljo nekaj prostora. V samo nekaj urah smo v Dewesoftu preoblikovali nekaj sob in v njih so začeli delati. Medtem ko so se ukvarjali z razvoje produkta, smo jim mi pomagali s preprostimi – vsaj nam se je zdelo tako – odgovori na vprašanja, kot na primer, kdo je najboljši dobavitelj niklja, kako regulirati tehnologijo spajkanja, kako izvažati v Rusijo, kako urejati izvozne tarife…«

Danes, pet let kasneje, Chipolo letno ustvari 4 milijone evrov prihodkov. Podjetje je postalo eno najbolj prepoznanih startupov v državi z uspehom, ki je v državi z dvema milijonoma prebivalcev redko viden.

Jure nadaljuje: »Spoznali smo, da ima DEWESoft izjemno dobro infrastrukturo za podporo podjetjem, ki izdelujejo fizične produkte. Zakaj torej ne bi tudi drugim pomagali na tak način? In tako se je ideja Katapulta tudi uresničila.«

Katapult – sanje so se uresničile

Katapult deluje od leta 2016 in stojim pred to lepo prenovljeno stavbo. Je sodobna in minimalistična,  korporativna in ustvarjalna, moderna in stilistična, ter seveda v oranžno-črni barvni kombinaciji, kar je po obliki in barvah značilno tudi za Dewesoft.

Na vhodu me je pričakala Urša Poznič Goršak, direktorica Katapulta. Z njenim čvrstim stiskom rok in nepozabnim nasmehom sem se takoj počutila sprejeto, kot da sem doma. »Pridi, te bom popeljala po naših prostorih,« me je povabila.

Urša je po izobrazbi pravnica z več kot 18-letnimi izkušnjami. Dve leti je delala v podjetju Eti v Izlakah, 16 pa je bila direktorica občinske uprave v Trbovljah.   

V Katapultu je trenutno 8 pisarn, 5 proizvodnih prostorov, konferenčna dvorana in več manjših sob za sestanke. Odideva v konferenčno dvorano, kjer je tudi manjši bar, zraven pa zastekljena dvorana za bolj sproščene sestanke. Le nekaj korakov stran je miza za bilijard. Zanimivo! Pa tudi igralne konzole in TV – prostori za bolj sproščeno druženje.

»In kaj je to,« vprašam, ko si ogledujeva sobe s posteljami. »Spalnice. Zgodi se, da podjetniki povsem predani svojemu delu in uresničevanju ideje kdaj delajo tudi od jutra do večera. Zato je dobrodošlo, da lahko prespijo tudi tukaj,« mi je pojasnila Urša.

Nato se sprehodiva po dolgem hodniku. »Tukaj pa izdelujejo rakete,« pojasni Urša. »Rakete?!?« »Ja, mladi fanti izdelujejo rakete na hibridni pogon. Super so!«

In koliko podjetij je v Katapultu?
 

»Pri nas je trenutno 12 zelo obetajočih startupov,« pove številko in naniza nekaj konkretnih imen. »Kot si opazila, Spacelink izdeluje motorje za rakete, želijo pa si izdelovati rakete, ki bi v vesolje ponesle mikro in nanosatelite. Chipolo razvija in izdeluje pametne obeske za iskanje založenih ali izgubljenih predmetov.QuickShoeLace, ki je denar zbiral tudi na Kickstarterju, je prepoznan po njihovih inovarzvnih vezalkah. Aereform oziroma Aformxrazvija simulator za letenje, ki ga podpira VR, in Academy 4 , ki poučuje/inštruira letenje.

Po kratkem premoru greva naprej. »Hillstrike je svoj produkt razvil na temelju ideje o tem, kako bi lahko gorsko kolesarjenje prenesli na sneg. Gre za neke vrste »trikolesno kolo«, ki ima tri smuči namesto koles. SOS šola pa je spletni portal, ki je v podporo otrokom za lažje razumevanje matematike. ZOYO izdeluje pametne senzorje, ki spremlja dojenčkovo dihanje, srčni utrip in temperaturo ter zaznava, če je morebiti padel, ter tako staršem odpravlja marsikatero zaskrbljenost. MonoDAQpa izdeluje enokanalne merilne naprave, ki jih podpira DewesoftX software.

Prostori, mentoriranje in vzajemna pomoč

In tako sem začela verjeti v te visokoleteče sanje, da je lahko ta prostor v tako »zakotnem mestu« prava Silicijeva dolina, kjer se kalijo najboljši inovatorji.

In kako torej Katapult pomaga tem podjetjem?

Urša, ki tudi sama prihaja iz Zasavja, pripoveduje: »Startupom zagotavljamo uporabo infrastrukture, nudimo jim mentoriranje, vse to brez da bi imeli lastniški delež. Spodbujati želimo njihov razvoj do te faze, da bodo lahko tudi sami zaposlovali. Prednost imajo dekleta in fanti iz Zasavja,« pojasnjuje direktorica Katapulta. In tako spet vidim, kako zelo ljubijo to svojo dolino!

»Pomagamo podjetnikom pri industrializaciji njihovega produkta, da imajo učinkovitejšo proizvodnjo in da lahko hitreje rastejo. Prav zato jim ponujamo celo vrsto podpornih storitev – od pomoli pri vzpostavitvi proizvodnje, testiranja produktov, najema prostorov po zelo ugodni ceni, računovodske in druge administrativne storitve, pa tudi pomoč pri logistiki, vstopanju na tuje trge…« pojasnjuje Urša.

Deljenje – Daješ in sprejemaš

»In kako vas najdejo, Urša?« To sem jo vprašala, saj nisem zaznala njihove sistematične promocije ali objav v medijih. Zato sem bila presenečena, da se je prostor v Katapultu tako hitro zapolnil.

»Najverjetneje gre novica od ust do ust. Največ pozornosti smo posvetili konceptu , kot sta sodelovanje in poštenost. Enostavno povedano – bodi poštena oseba in tako tudi deluj. Prepričana sem, da želijo vsi ljudje delati v okolju s pravimi vrednotami. In prav zaradi tega želijo mladi podjetni ljudje delati v Katapultu. Nekateri nas prosijo, da bi delali z nami. Lahko se učijo in razvijajo svoj posel, ne da bi jih bilo pri tem strah, da jim  bo kdo ukradel idejo ali projekt. Na dolgi rok se delovanje na temelju pravih vrednot vedno obrestuje. Vedno!« pravi globoko prepričana Urša in to je čutiti tako v njenem glasu kot srcu.

Drugi Jure, Jure Knez, se nama pridruži in pojasni: »Katapult pomeni tudi varnost – če eno podjetje propade, imajo člani še vedno veliko možnosti, da začnejo sodelovati v sklopu ekipe katerega drugega podjetja v Katapultu. Imeli smo kar nekaj uspešnih transformacij. Prav noro fino je videti, kako je tako preprosta ideja deljenja in sodelovanja zaživela. V Katapultu ni poražencev. Vsi dajemo, vsi sprejemamo, vsi delamo in živimo – skupaj.«

Drugi Jure, Jure Knez, se nama pridruži in pojasni: »Katapult pomeni tudi varnost – če eno podjetje propade, imajo člani še vedno veliko možnosti, da začnejo sodelovati v sklopu ekipe katerega drugega podjetja v Katapultu. Imeli smo kar nekaj uspešnih transformacij. Prav noro fino je videti, kako je tako preprosta ideja deljenja in sodelovanja zaživela. V Katapultu ni poražencev. Vsi dajemo, vsi sprejemamo, vsi delamo in živimo – skupaj.«

Globalno brendiranje

Med zadnjimi, ki so se pridružili Katapultu, je More Than Beauty blagovna znamka za modna oblačila, modno obutev in modne dodatke. Ustanovila in razvija jo Jelka Verk, njen namen pa je inovativnim posameznikom dati nove prodajne kanale.  

Tudi jaz

Bolj kot sem spoznavala Katapult, bolj sem postajala prepričana, da želim zgodbo Katapulta soustvarjati tudi sama.

Nedavno sem tako ustanovila novo podjetje, 5KA založništvo, ob pomoči Katapulta, saj se mi je zdelo tako bolje, kot pa da se na to pot podajam povsem sama. Biti v Katapultu pomeni, da so mi na voljo infrastruktura, znanje, administracija in celo dostava pošiljk knjig, kar mi zagotavlja, da se lahko v začetnem obdobju delovanja mojega podjetja posvetim predvsem razvijanju svoje dejavnosti.

Katapult je zadnja leta postal zgleden primer odličnega sodelovanja uveljavljenih podjetij in startupov – preplet evforične energije in ustvarjalnosti mladih podjetnikov ter moči in preudarnega razmišljanja izkušenejših podjetij, preplet svežih idej in uveljavljenih sistemov. Predvsem pa dober primer, kaj lahko ustvarimo s preprostim konceptom povezovanja.

Največji pomen in dodano vrednost Katapulta pa vidim v mentoriranju, ki ga nudijo vodje globalno izjemno uveljavljenega hitro rastočega podjetja DEWESoft. DEWESoft poudarja, da so spoštljivi do skupnosti, do družbe. »Imamo izjemen vpliv na okolje in družbo, v kateri delujemo.« In Katapult je živ primer tega, da to niso samo besede, napisane na papir.

Trbovlje niso več mesto, ki ga prežema melanholična pasivnost – to ni več mesto, ki temelji na energiji rudnika, pač pa ga poganja veliko bolj trajnostna energija, ki prižiga iskre in upanje.